Pour le moment, ils attendent, sagement, au cœur des terres gelées de l’Arctique, le permafrost. Mais si la température de l’atmosphère augmente de quelques degrés, ces microbes vont se réveiller et accélérer encore le changement climatique, rapporte la revue New Scientist, d’après une étude publiée dans Nature. Pourquoi ? Parce qu’ils vont libérer du CO2 et du méthane. Aujourd’hui, la quantité de carbone séquestrée par le permafrost est comparable à celle présente dans l’atmosphère, environ 1 672 milliards de tonnes, soit cinquante ans d’émissions mondiales de gaz à effet de serre !